해설: YSU 학생들, 결백 프로젝트에 착수하다

스테이시아 에르도스 리틀턴

오하이오주 영스타운 – 42명. 총체적으로 감옥에서 800년이 지났습니다. 모두 부당하게 유죄 판결을 받았습니다. 그 누구도 그 시절을 돌려줄 수는 없지만, 오하이오 이노센스 프로젝트는 2003년 신시내티 대학에 본거지를 마련한 이래로 42명의 추방자에게 자유, 정의, 미래, 희망적으로 평화를 선사했습니다.

이제 영스타운 주립대학교의 학생들도 그 사명에 동참할 수 있게 되었습니다.

Pierce Reed 변호사가 Ohio Innocence Project가 Youngstown 주립 대학에 학생 지부(OIP-U)를 추가하려고 한다고 말했을 때 저는 YSU 학생들이 잘못된 유죄 판결 문제를 맡을 것이라는 자부심으로 가득 찼습니다.

Pierce는 신시내티 대학교 법과대학 산하 Rosenthal 인권 연구소의 오하이오 무죄 프로젝트 정책 및 참여 책임자입니다. 나는 지난 2월 인종 정의와 정신 건강 인식에 초점을 맞춘 Coleman Health Services의 첫 번째 "불편한 사람들의 음소거 해제(Unmute the Uncomfortable)" 심포지엄에 그가 핵심 멤버였을 때 그를 처음 만났습니다.

지난 9월 Pierce는 Katie Cretella와 나를 콜럼버스로 초대했습니다. Cretella는 Trumbull 카운티 정신 건강 및 회복 위원회 소속입니다. 그곳에서 OIP-U의 오하이오 주립대학교 지부는 Kim Kardashian을 포함한 패널 토론을 열고 있었습니다.

김K는 왜? 그녀는 1994년 Bucyrus에서 삼중 살해 혐의로 유죄 판결을 받은 Kevin Keith의 사건에 관심을 가졌습니다. 실제로 이것은 Keith의 알리바이를 탐구한 그녀의 새 팟캐스트 "The System"에서 그녀가 집중한 첫 번째 사건이었습니다. 여기에는 그의 변호사, 그의 형제 및 다른 사람들과의 인터뷰가 포함되었습니다.

전체 팟캐스트를 듣고 나서 저는 Kardashian이 유명 인사를 이용해 사법 제도에 의해 배반당한 사람들, 또는 최소한 사건을 재개할 자격이 있는 사람들을 도우려고 노력한 것에 대해 솔직히 새로운 존경심을 얻었습니다.

Kardashian은 이에 대해 매우 열정적이었고 그녀의 방문을 감시망 아래에서 유지하고 싶었습니다. 사실 우리는 초대 손님으로서 패널 토론이 시작되기 직전에 장소를 안내받았습니다. 피어스가 진행자를 맡았습니다.

Pierce가 Central Park Exonerated Five의 Kevin Richardson과 East Cleveland Three의 Laurese Glover를 Mahoning Valley로 데려오는 데 도움을 준 것은 지난 2월이었습니다.

14세 때 몇 시간 동안 경찰 심문을 받은 후 Richardson과 다른 10대 4명은 센트럴 파크에서 조깅하는 사람을 잔혹하게 공격하고 성폭행한 혐의로 징역형을 선고 받았습니다. Richardson은 석방되기까지 거의 7년을 감옥에서 보낸 후 성범죄자로 등록해야 했습니다.

다른 수감자가 자백하고 DNA가 그를 제거한 후 마침내 유죄 판결이 뒤집혔습니다. 그는 현재 오하이오 이노센스 프로젝트(Ohio Innocence Project)와 협력하여 사법 제도에 변화를 가져오기 위해 노력하고 있습니다.

로레스 글로버는 체포 당시 16세였습니다. 재판 후 그는 클리블랜드에서 살인죄로 20년을 감옥에서 보냈습니다. 이 범죄는 그가 저지르지 않은 범죄였습니다. 오하이오 무죄 프로젝트(Ohio Innocence Project)의 활동을 통해 그는 자유를 얻었으며 현재 형사 사법 개혁을 강력하게 옹호하고 있습니다.

피어스와의 만남을 통해 나는 부당한 유죄 판결을 받은 사람들을 향한 나만의 열정을 찾게 되었습니다. 그의 이타심과 연민은 비교할 수 없습니다. 그리고 YSU에서 OIP-U를 돕기 위해 제가 할 수 있는 일이 있다면, 저는 그곳에 있을 것입니다.

OIP의 YSU 지부의 공식 발표는 실제로 5월 초 오하이오 이노센스 프로젝트의 20주년 축하 행사와 같은 날 페이스북 게시물을 통해 나왔습니다.

해당 게시물에서 OIP는 여러 사람에게 다음과 같이 외쳤습니다. "최신 노력을 이끄는 데 중요한 역할을 한 사람은 YSU 교수진인 Dr. John Hazy(학교 형사 사법 및 소비자 과학 교수 대행)와 Chris Bellas 박사입니다. 형사 사법 및 소비자 과학 부교수입니다. 또한 Youngstown 변호사이자 YSU 강사인 Ron Slipski와 YSU 대학원생 Priya Dakhal, Charles Sayre, Nino Shubitidze 및 Dylan Shields가 이 지부를 설립하는 데 참여했습니다."

이어 해당 게시물에는 YSU가 OIP 변호사 도널드 캐스터(Donald Caster)의 학부 모교라는 점에서 OIP와 영스타운 주립대가 이미 연관성을 공유하고 있다고 전했다. Caster는 유죄 판결 후 항소 과정을 통해 고객 사례를 관리하는 데 주도적인 역할을 하는 OIP의 4명의 변호사 중 한 명입니다.